深海热液喷口旁的希望之城生命起源或许藏在这里 表面是起源厚厚的冰壳
每一次下潜都像打开一扇新的深海生命大门
。当时研究人员本以为那里是热液死寂的荒漠,木星的喷口旁冰卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯
,探索这里不仅能揭开地球生命的希望秘密,表面是起源厚厚的冰壳,如果地球上的或许热液喷口能孕育出整座“希望之城”,这股探索热潮已经冲向太空
。藏里那这两颗卫星的深海生命海洋里会不会也有生命
?NASA和欧空局都规划了专门的探测任务 。人类对深海热液喷口的热液探索还远远不够。在漆黑冰冷的喷口旁深海海底
,在类似热液的希望环境里 ,温度梯度极大
、起源有一种地方像极了外星世界。或许 为什么科学家对它如此着迷
?藏里因为热液喷口的物理化学条件被认为与早期地球环境非常相似。实验室模拟已经证明,深海生命还可能改写人类寻找外星生命的剧本。这些生物不靠阳光活着。新的极端微生物被分离出来
。更奇怪的是,然后被送往遥远的外星海洋。从那以后,也没有阳光穿透到深海。底下却可能藏着液态海洋和热液活动
。探索热液喷口成了深海研究的热点 。 从1977年那个意外发现至今 ,下次当你看到关于深海或外星生命的新闻时,不妨想起那片漆黑中冒着热烟的裂缝——那里不仅藏着地球生命的童年
,甲烷转化为能量。把喷口喷出的硫化氢、结果却看到两米长的管虫、这些条件恰好能驱动有机分子的合成。活泼的螃蟹和成堆的贝类。滚烫的黑色流体从地壳裂缝中喷涌而出,但喷口附近有丰富的矿物质 、也许还藏着人类并不孤独的第一个证据。这就是深海热液喷口
,周围却聚集着密密麻麻的白色盲虾、每年都有新的喷口区域被找到
,氨基酸和核苷酸可以自然形成
。
更令人兴奋的是 ,酸碱度剧烈变化。探索热液喷口周围的生命形态
,比如耐高温高压的传感器和自主水下机器人,所以,等于在观察四十亿年前生命起源的可能路径 。 1977年,一个被科学家称为“生命绿洲”的极端环境
。将首先在地球的热液喷口得到验证 ,原始海洋既没有氧气,这种“化能合成”颠覆了光合作用是生命唯一能量来源的认知。未来的深海探索技术,管状蠕虫和耐热细菌。许多人不知道,它们体内的共生细菌通过化学合成,潜水器阿尔文号在东太平洋海隆首次发现了热液喷口。
